1997:23ο Φεστιβάλ ΚΝΕ - Οδηγητή

Στην Πανεπιστημιούπολη στα Ιλίσια φιλοξενήθηκε το 23ο Φεστιβάλ ΚΝΕ - «Οδηγητή», 18 - 21 Σεπτέμβρη 1997, στον φιλόξενο χώρο όπου διοργανώθηκαν τα Φεστιβάλ για περισσότερα από 10 χρόνια, μέχρι να μεταφερθούν στο Ίλιον. Ωστόσο, αν και ο χώρος ήταν 2,5 φορές μεγαλύτερος από αυτόν του Σκοπευτηρίου της Καισαριανής, αποδείχθηκε ιδιαίτερα μικρός για να χωρέσει τον κόσμο που επισκέφθηκε το Φεστιβάλ.

Σύνθημά του ήταν «Έχουμε τα ίδια όνειρα, έχουμε τον ίδιο εχθρό, μαζί στην αντεπίθεση».

Από το πλούσιο καλλιτεχνικό του πρόγραμμα, ξεχώρισε το αφιέρωμα στην Σωτηρία Μπέλλου, τη φωνή - σύμβολο του λαϊκού τραγουδιού, που είχε «φύγει» από τη ζωή λίγες μέρες νωρίτερα, καθώς και τα αφιερώματα στον Μάνο Λοΐζο και στο πολιτικό τραγούδι. Εκεί, συμμετείχε και η Μαρία Δημητριάδη, που δήλωνε πως «για μένα η σημερινή ημέρα έχει κάτι το πολύ ιδιαίτερο. Μετά από πολλά χρόνια στο σπίτι μου, αποφάσισα αυτό το καλοκαίρι να αρχίσω να ξανατραγουδάω, και πιστεύω ότι ήταν πολύ σωστό και αναγκαίο συγχρόνως, να ξεκινήσω από το χώρο μου. Γιατί το θεωρώ χώρο μου το Φεστιβάλ. Εκτός από το πολιτικό μέρος, υπάρχει και κάτι το πολύ συγκινησιακό, γιατί αισθάνομαι ότι έχω επιστρέψει σπίτι μου».

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχαν οι συζητήσεις για την Ολυμπιάδα του 2004, καθώς μόλις είχε ανατεθεί στη χώρα μας η διοργάνωσή τους, καθώς και τα νέα μέτρα στην Παιδεία.

Από τα πρώτα πράγματα που τραβούν το βλέμμα του επισκέπτη είναι ένα μεγάλο ταμπλό με το πορτρέτο του Λένιν που τοποθετείται σταθερά στα Φεστιβάλ μέχρι και σήμερα.

Χιλιάδες και χιλιάδες νέοι περνούν καθημερινά τις πύλες του. Η συμμετοχή της νεολαίας είναι πραγματικά εντυπωσιακή. «Το Φεστιβάλ δε νοσταλγεί πια το παρελθόν του, συγκρίνεται μ' αυτό, συνεχίζοντας με την ίδια δυναμική την πορεία του προς το μέλλον», όπως έγραψε σε άρθρο του ο τότε Γραμματέας του ΚΣ της ΚΝΕ, Νίκος Σοφιανός.